NASA будет летать на небольшом электрическом вертолете на Марсе во время следующей миссии

NASA часто расширяла границы технологий через свои многочисленные программы, и некоторые из них, в конечном итоге, перешли на коммерческий рынок. Теперь они работают над небольшим электрическим вертолетом, который должен будет летать на Марсе во время миссии 2020 года.

Космическое агентство уже доставило на Марс несколько электрических машин, также известных как марсоходы. А сейчас сотрудники ведомства работают над новой техникой, которая запланирована на миссию уже через 2 года.

Недавно NASA заявила, что они добавят еще одну электрическую машину в эту миссию: маленький вертолет «Марс».

Управляющий ведомства Джим Бриденстайн сделал заявление:

Вертолет, парящий по другой планете - завораживающая идея. «Марс» очень перспективен для будущих исследований в области науки, открытий и разведки на Марсе.

Вертолет имеет солнечные батареи для зарядки литий-ионных батарей. Так же он оснащен нагревательным механизмом, потому что марсианские ночи слишком холодны.

После четырех лет разработок NASA удалось снизить вес аппарата до чуть более четырех фунтов (1,8 кг), что будет основополагающим фактором для работы машины в тонкой атмосфере Марса.

Мими Аунг, менеджер проекта Mars Helicopter в JPL, сказал:

Максимальная высота полета для вертолета на Земле - примерно 40 000 футов(12,2 км). Атмосфера Марса отличается лишь на 1%, поэтому, когда наш вертолет будет находиться на поверхности красной планеты, то рекордная высота составит 100 000 футов(30 км). Чтобы аппарат мог летать при таких низких плотностях атмосферы, нам пришлось все тщательно изучить. Мы сделали его максимально легким и настолько сильным и мощным, насколько это возможно.

Скорость вращения лопастей вертолета составит почти 3000 об/мин. Это примерно в 10 раз превышает скорость вращения на Земле.

Если "марсоход 2020" будет безопасно размещен на красной планете, он найдет подходящее место для выпуска вертолета «Марс», а затем тот начнет 30-дневную летную тестовую миссию.

Программа будет включать до пяти полетов, каждый на всё большую дистанцию, начиная от нескольких сотен метров. На первом запуске вертолет совершит короткий подъем вверх до 10 футов (3 метра), где он будет парить примерно 30 секунд.

NASA считает миссию «проектом с высокими рисками и высоким вознаграждением», и если она терпит неудачу, это не повлияет на остальную часть программы. Но если все закончится успешно, это будет первый шаг в использовании вертолетов в качестве воздушных разведчиков для марсоходов.

Томас Зурбухен, сотрудник NASA, сказал:

Способность отчетливо распознавать, что находится за пределами следующего холма, играет ключевую роль для будущих исследователей. У нас уже есть прекрасные виды на Марс как с поверхности, так и с орбиты. Мы можем только представлять, чего сможем достичь в будущих миссиях с дополнительными обзорами от «марсокоптера

"Марс 2020" должен стартовать в июле 2020 года. Места назначения он достигнет в феврале 2021 года.